Des groupes comme la Radio Amateur Satellite Corporation (AMSAT), une confédération internationale des opérateurs de radioamateurs, ont été voler petits satellites privés pendant des années, bien avant que les premiers CubeSats ne volent en 2003.
« CubeSats a en fait commencé avec AMSAT, mais ils n’ont malheureusement pas eu beaucoup de crédit pour cela », a déclaré à Inverse l’ ancien technicien satellite de Lockheed et passionné de radio amateur Lance Ginner K6GSJ.
Ginner le saurait. Il était là au tout début, il y a 60 ans, pour la conception et le lancement d’OSCAR 1, qui a marqué l’histoire à plusieurs égards. C’était :
• Le premier petit
satellite • Le premier engin spatial privé non gouvernemental
• Le premier engin spatial à faire du stop sur un autre lancement
Cela a pris du temps, des vies professionnelles entières, mais pratiquement tout ce qui a permis à l’industrie commerciale des petits satellites des années 2020 était là-bas sous une forme embryonnaire sur une rampe de lancement de la base aérienne de Vandenberg le 12 décembre 1961.
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